Gli studi condotti dall’Università di Zurigo hanno evidenziato che le lavastoviglie industriali utilizzate nei ristoranti possono lasciare residui di sapone tossico per le cellule intestinali sui piatti. Questi residui possono contenere gli alcol etossilati, una sostanza chimica presente anche nei detersivi per lavastoviglie domestici. Tuttavia, a basse concentrazioni, gli alcol etossilati presenti negli agenti di risciacquo per le lavastoviglie domestiche o nei detersivi per lavare i piatti non dovrebbero essere sufficienti per causare danni.
Gli alcol etossilati possono danneggiare la barriera intestinale dell’organismo, il che può portare a una serie di problemi di salute come allergie, infiammazioni e depressione. La velocità è essenziale nei ristoranti, quindi posate e stoviglie devono essere pulite il più rapidamente possibile in modo che possano essere utilizzate per il prossimo giro di clienti.
Le lavastoviglie industriali eseguono due cicli da 60 secondi: uno con acqua calda circolante e detersivo e il secondo con acqua circolante e brillantante. Il brillantante può causare problemi poiché rimane tracce sui piatti quando il cibo viene servito ai clienti. I ricercatori dell’Università di Zurigo hanno testato la sostanza per lavastoviglie su cellule umane cresciute artificialmente simili a organi e cellule intestinali su microchip.
A dosi elevate, gli agenti di risciacquo hanno distrutto le cellule della barriera epiteliale intestinale e, a dosi più basse, le hanno rese più permeabili. Il danno alla barriera è associato a una serie di condizioni tra cui allergie alimentari, gastrite, diabete, obesità, cirrosi epatica, artrite reumatoide, sclerosi multipla, disturbi dello spettro autistico, depressione cronica e morbo di Alzheimer. Inoltre, la sostanza lavante ha attivato geni e proteine che potrebbero promuovere risposte infiammatorie.
È importante sottolineare che il pubblico deve essere informato di questo rischio dal momento che gli alcol etossilati sembrano essere comunemente usati nelle lavastoviglie commerciali. Tuttavia, le normali lavastoviglie e i brillantanti domestici conterranno tracce di alcol etossilati, ma il ciclo della lavastoviglie ridurrà la concentrazione a una quantità sicura. Questo studio ha gravi implicazioni per la salute pubblica e richiede maggiori ricerche sulle conseguenze del loro utilizzo nelle lavastoviglie commerciali.